过去两个月来虎鲸开始攻击船只，造成严重损害，科学家认为，这可能与虎鲸的生存压力有关。在7月已发生数次杀人鲸袭击事件。海洋生物学的莫里斯（Victoria Morris）7月29日所驾驶的船在直布罗陀海峡航行，被9条杀人鲸包围及攻击且长达1个小时。
她指牠们的导致船舵受损，引擎当场失效。全船4人都忙成一团：有人在准备救生艇、有人发出求救讯号，她则去拿起装有重要物品的袋，准备弃船。
她说「（牠们的）声音真的很可怕。 牠们在撞龙骨，现场回荡着可怕的声音，我认为牠们可使船只翻沉。 当他们沟通时有那种震耳欲聋的声音，又互相吹口哨。 声音大到我们不得不叫喊。 」她说感觉牠们的行动是「全面协调的」。
莫里斯7月22日一名护士哈里斯（Beverly Harris）和其夫拉格（Kevin Large）在巴尔瓦特附近驾驶帆船时，发生类似事件，双方对峙大约20分钟。他们的船被逼转向。
一艘货船货船7月23日也遭到4只虎鲸的攻击逾50分钟，导致船身倾斜、船员受伤。船主认为杀人鲸有试图把船身抬起。
通常会被称为杀人鲸的Killer Whale其实名为虎鲸（Orcinus orca，Orca），牠对海豹、海狮、海象及其他鲸豚来说才有攻击性。牠们通常不会主动攻击人类，人类亦不是牠的主食。
这种奇怪以及新的行为，可能缘于杀人鲸曾在遇上船只时发生不快事件，在这种情况下，船速可能是一个关键因素。他们说现时他们未有证据可证明，袭击会在什么情况下发生，或不肯定什么船会被针对。他们亦未能确定，这些事件是意外或是牠们蓄意的。
报导表示，科学家指出虎鲸是高度群聚且好奇的动物，跟随小船并嬉戏不是太罕见的事，但这件事奇怪的地方在于，虎鲸表现出侵略性，一般而言牠们不太会蓄意攻击。科学家认为，这可能代表直布罗陀海峡的虎鲸有巨大的生存压力，牠们要与渔船争抢食物，且繁忙的航线对环境造成破坏，当地的虎鲸已经濒临灭绝，只剩下大约30头成体。