截自搜狐体育2021赛季中超联赛大幕落下，广州队收获季军，广州城队以联赛第七收官，创造近四个赛季以来的最佳战绩，深圳队则排名第六，这是自2004赛季获得冠军后的最高名次。
在整个中超艰难运营的大环境下，广东三支职业俱乐部家家都有难念的经，广州队主帅和归化球员双双离去，广州城队外援出走、伤兵满营，情况略佳的深圳队则受困于主教练更迭下的防线隐忧。但三队在整个赛季的表现都不乏亮点，收获之余让我们对未来充满期盼。
2021赛季对于广州队来说堪称动荡的一年，第一阶段两大中场核心保利尼奥和塔利斯卡离队，让中场攻防实力大减，第二阶段主帅卡纳瓦罗和归化球员悉数出走，让昔日的八冠王彻底失去争冠希望。危机四伏的不利局面下，郑智临危受命，本土球员并肩作战，默默耕耘十年的恒大足校培养的新星开始冒头，加上广州球迷的不离不弃，球队打出了最振奋人心的广州足球。广州队虽然暂时失去了资金支持，却收获广州整座城市的拥戴！
第一阶段，在两大中场核心保利尼奥和塔利斯卡离队的不利情况下，针对回归的归化球员进攻属性强的特点，时任主帅卡纳瓦罗变阵343，加上张琳芃的老练和两名年轻球员高准翼、吴少聪的逐渐成熟，广州队在稳固后防之余打出了漂亮的攻势足球，在积分榜上仅落后领头羊山东泰山队3分。
进入第二阶段，更大的困难接踵而至，也让球队逐渐远离争冠。卡纳瓦罗的教练团队返回意大利，艾克森、费南多、阿兰、洛国富和高拉特等归化球员相继离队。因资金问题，球队集训时间一拖再拖。在没有后勤保障的情况下，郑智出任执行主教练并率队草草备战。就在外界认为球队即将全线崩盘之时，郑智和刘智宇带领球队度过难关，“全华班”出战的广州队在第二阶段取得4胜2平2负的战绩，期间曾六轮不败，连续五轮保持不丢球，创造队史最长零封场次纪录。
郑智执教下的广州队，传控能力强，进攻组织流畅，前场频频给对手施压，防守也更加稳固，唯一的不足是进球转化率偏低。广州队球员在逆境下表现出的韧性和拼劲，是其八冠王深厚底蕴的体现，遇挫折不后退的血性气息，也深得人心。
广州队掀起的青春风暴则是恒大足校细耕十载的最大回报。在郑智的调教下，国内中生代球员逐渐挑起大梁担当重任，廖力生、何超、张修维、杨立瑜和钟义浩等球员均完成蜕变。而00后小将凌杰、谭凯元、侯煜和王世龙等年轻球员也开始崭露头角，广州足球可谓后继有人。
广州城队：精打细算，本土力量发威
本赛季初，广州城队虽然经历了换帅，但范加斯特上赛季便是前主帅范布隆克霍斯特教练团队的一员，因此在执教理念和阵容稳定性上，广州城队过渡得较为顺利，在中超大环境较为动荡的背景下，俱乐部保持了稳定的发展，便是创造稳定成绩的前提条件。
范加斯特的带队成绩比斯托伊科维奇带队的2018赛季（第10名）、2019赛季（第12名）和范布隆克霍斯特带队的2020赛季（第11名）要好一些，近几个赛季被人诟病的后防问题也在逐步改善，2019赛季广州城30场比赛失72球，场均丢球2.4个；2020赛季20场比赛丢掉37球，场均丢1.85球；本赛季22场比赛丢31球，场均失球数为1.4球。面对北京国安队，广州城队能打出5比0的大比分，面对最终的四强队伍，广州城队两次与广州队打平，最近迎战上海海港队和长春亚泰队也只是一球小负。
从2016年开始，广州城队改变了经营思路，引援更多考虑实用性和性价比。在本赛季中超联赛大牌外援纷纷出走的情况下，这种经营思路起到了一定的抗压作用。比如南美三外援的总体薪资为250万欧元，吉列尔梅年薪为110万欧元，卡尔多纳和蒂亚戈的年薪分别是100万和40万欧元。从本赛季表现看，三人都是物美价廉、性价比极高的外援，为广州城队打入争冠组起到了很大的作用。第二阶段虽然吉列尔梅选择了离队，但卡尔多纳和蒂亚戈的留队令广州城队在外援实力上不逊色于其他球队，两人本赛季都分别贡献了7个进球。
在本土力量培养上，广州城队本赛季也到了开花结果的时候。叶楚贵、常飞亚、黄政宇等中生代球员成为球队中坚，本土青训球员温永骏本赛季2次首发6次替补出场，出场时间达到224分钟，并成为中超联赛2003年龄段第一位收获进球的球员，苏宇亮则成为2005年龄段第一位在中超上场的球员。
不过本赛季赛程支离破碎，27天9赛、24天8赛以及中间漫长的休赛期，给球员体能和精力带来的挑战是巨大的，也是球队一系列伤病产生的原因之一。第二阶段赛事开赛前，广州城队出现了大面积的伤病情况，一度六名球员需要手术治疗，唐淼、叶楚贵、常飞亚、曾超等主力球员赛季报销，制约了球队成绩上的进一步提升。
本赛季结束后，广州城队面临的变数不少，股改进程仍扑朔迷离，俱乐部能否与主教练范加斯特继续牵手，俱乐部架构会否发生大的变动，都是未知之数。
深圳队：攻强守弱，防线亟待升级
从2019赛季不幸降级，后因天津天海退出而幸运地递补重回中超，到2020赛季的惊险保级，再到2021赛季的联赛第六名，这是深圳队2004年获得中超元年冠军后的最高排位。深足正在一步一个脚印地向中超强队行列迈进，但进攻端三大外援的配置接近于中超最强，搭配的却是相对薄弱的后防线，这是深足与传统强队之间的最大差距，也是亟待解决的问题。
在中超整体投入缩减的大背景下，一直期待有所作为的深圳队在2021赛季依然毫不吝啬地加大投入，更是获得深圳市政府6000万元的专项资金资助。俱乐部引进金特罗、卡尔德克、阿奇姆彭和瓦卡索，加上后防线上的普拉利甘吉，三条线实力全面增强，在外援配置上被认为是中超最强之一，已具备冲击亚冠资格的实力。
此外，2020赛季引进的本土球员郜林、姜至鹏、王永珀、张鹭、孙可已成为球队中坚力量，年轻球员也开始挑起大梁，包括22岁的叶力江、徐浩峰和戴伟浚，以及24岁的张源。这一批球员经过两年多的锤炼，攻防体系和战术打法已基本成型，尤其是进攻手段更为丰富、更有层次感。
在班底实力大幅提升的情况下，深圳队的成绩未能再进一步，最终无缘亚冠席位，归根到底还是与频繁的伤病和换帅有关。中超第一阶段，球队主帅小克鲁伊夫转投巴萨出任体育总监，助理教练卡洛斯被扶正，而且也曾面临两大外援普拉利甘吉和卡尔德克同时伤缺的难关，但在卡洛斯的整合下打出攻势足球，并成功杀入争冠组。
第二阶段，普拉利甘吉伤缺，瓦卡索因代表国家队出战而无法回归，深足中后场防守实力明显削弱。而且主帅卡洛斯对于三大外援卡尔德克、金特罗和阿奇姆彭的使用值得商榷，两次面对实力强于己队的上海海港队，均祭出三外援与对手对攻，最终收效甚微而防线却频频犯错；但面对实力接近的长春亚泰队则未能三箭齐发，保守的人员安排引发争议。
深圳队本季攻入33球失29球，在争冠组中的攻击力仅次于榜首三强山东泰山队、上海海港队和广州队，但防守仅强于广州城队，甚至要逊色于保级组的上海申花队和河南队。深足本季经历小克鲁伊夫、卡洛斯和张效瑞三任主帅，帅位的频繁更迭也不利于球队的稳定。下赛季，深足新帅人选悬而未决，中场核心金特罗能否留队还是未知数？防线如何升级改造？这些都是球队面临的难题。