吴耀汉，1939年12月17日出生于广东省潮州市。1955年吴耀汉赴英国念书，随后进入英国威斯特戏剧学院攻读，毕业后加入英国BBC电视台演出。
早年留学英国，1970年回到香港，成为一名喜剧演员。他因洪金宝的“福星”系列电影而走红，还曾因影片《奇谋妙计五福星》被提名香港电影金像奖最佳男主角。
事实上，吴耀汉出身富二代，他的父亲是香港九龙巴士以及九龙殡仪馆的创办人，21岁时吴耀汉曾闪婚一名英国女子，但婚姻仅仅维持半年就离婚，随后他迎娶外籍太太Susan。
近年来，吴耀汉已淡出演艺圈，但他的家里却不平静，两个女儿先后因涉毒遭捕，让他十分操心。
吳耀漢因為逐漸高齡，身體狀況不斷，還因為心臟血管栓塞要做手術，之後還出現嚴重腎衰竭導致腎功能剩下1成，導致每天都要洗肚4次，每次1小時，近年來他的聽力也下降了很多，原本吴耀汉坚持不戴助听器，但是现在也不得不时常戴着，还呼吁外界要注意身体。